L’Espagnol Rafael Nadal, tête de série N.2, a remporté le tournoi ATP d’Indian Wells, comptant pour les Masters Series, en battant le Serbe Novak Djokovic (N.12), 6-2, 7-5 en finale dimanche.

Nadal remporte le 18e tournoi de sa carrière en 1h33 d’une partie inégale, au cours de laquelle Djokovic avait hypothéqué ses chances en ratant totalement son entame de match, n’inscrivant que 2 des 18 premiers points.

"Au premier set, il m’a bien aidé en faisant beaucoup de fautes. Au deuxième set, il a mieux joué et cela a été plus difficile. Je suis heureux de cette victoire. J’ai le sentiment que c’est une de mes plus belles victoires même si c’est mon septième titre du Masters Series", s’est félicité Nadal après la balle de match.

Son dernier succès remontait à sa victoire à Roland-Garros l’an passé et sa dernière finale était à Wimbledon un mois plus tard, où il avait été battu par le Suisse Roger Federer.

Le Majorquin succède au N.1 mondial Roger Federer, vainqueur des trois dernières éditions, et battu dès son entrée en lice cette année par l’Argentin Guillermo Canas.

"En arrivant ici, je ne m’imagineais pas gagner. Et c’est un drôle de sentiment de remporter cette finale sans perdre son service", a ajouté Nadal.

Djokovic  était en quête du 4e titre de sa carrière et du deuxième cette année après son succès à Adelaïde.

En accédant à sa première finale d’un Masters Series, le Serbe est assuré d’entrer dans le Top 10 au classement mondial de lundi (10e). Il est le premier joueur de moins de 20 ans à réussir cette performance depuis... Nadal en 2005.

Lors de leur unique confrontation précédente, en quart de finale de Roland-Garros, Nadal avait profité de l’abandon de Djokovic, touché au dos.

Indian Wells est le premier tournoi Masters Series de la saison. A partir de mercredi débute le deuxième, à Miami.